A Core 2 Quad és a Core 2 Extreme a legerősebb CPU az Intel kínálatában. Ahogy a neve is mutatja, a Core 2 Quad processzorok mind négy fizikai maggal rendelkeznek, míg a Core 2 Extreme sorozat egy kétmagos processzort tartalmaz - az X6800 -, valamint a négymagos QX6000 és QX9000 tartományokat.
Core 2 Quad
A Core 2 Quad sorozat egyaránt tartalmaz 65 nm-es és 45 nm-es alkatrészeket, a Kentsfield és a Yorkfield magok alapján. Belsőleg gyakorlatilag egy chipbe épített Core 2 Duo processzorok. Amint az AMD szereti rámutatni, ez kevésbé hatékony, mint a Phenom teljesen integrált kialakítása, mivel a különböző matricákon lévő magok nem képesek közvetlenül kommunikálni a chip teljes belső sebességével. Ehelyett oda-vissza kell továbbítaniuk az adatokat a lassabb első oldali buszon keresztül.
De a való világban a többszálú programozás gyerekcipőben jár, és kevés alkalmazás használ ilyen négymagos processzort. Sokkal gyakrabban a négy mag több független folyamatot futtat párhuzamosan, amire a Core 2 Quad tökéletesen alkalmas. Remek közgazdaságtan az Intel részéről, hogy újból felhasználja a meglévő alaplogikát, nem pedig egy teljesen új négymagos folyamatba fektet be.
A bizonyíték az eredményekben rejlik. A Core 2 Quad Q6600 csak 4 fontba kerül, mint az AMD zászlóshajója, a Phenom 9600, de tartalmaz 8 MB on-die L2 gyorsítótárat, ami kétszerese a Phenom rendelkezésére álló összegnek. Ez segített a Q6600-nak a viharos 1.45-ös elérésében viszonyítási alapjainkban, míg az AMD négymagos processzora csak 1.28-at ért el. Tény, hogy tesztjeink során minden Core 2 Quad processzor könnyedén felülmúlta az AMD által gyártottakat. Ez részben a nagyobb L2 gyorsítótáraknak köszönhető (a 12 MB-ig a Q9450 és a Q9550 esetében), részben pedig az 2,33 GHz-ig terjedő órajeleknek köszönhetően, egy 1333 MHz-es elülső buszon.
Asztali processzorként azonban a Core 2 Quad sorozat erős versenyben áll az Intel saját Core 2 Duos-jaival szemben. Például az E8400 tesztjeink során magasabb összpontszámot ért el, mint a Q9300, annak ellenére, hogy 42 fontjával kevesebbe kerültek. A Core 2 Quad extra feldolgozási teljesítménye csak a megfelelően többszálas alkalmazásokban ragyog át, például a 3ds Max tesztünkön: itt az E8400 206 másodpercet vett igénybe, hogy olyan jelenetet jelenítsen meg, amelyet a Q9300 156 másodperc alatt teljesített. De ha mindent keres, akkor a Core 2 Duo értékesebb.
